Kann ein Ehegatte die Kosten eines gerichtlichen Verfahrens vor dem Familiengericht nicht selbst tragen, kann er staatliche Unterstützung in Form von Verfahrenskostenhilfe beantragen. Sofern Verfahrenskostenhilfe gewährt wird, werden die entstehenden Anwalts- und Gerichtskosten durch die Staatskasse getragen. Die Gewährung ist als Darlehen oder als staatliche Leistung ohne Rückzahlung möglich. Je nach der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit erfolgt die Gewährung dieser Leistung entweder darlehensweise zinsfrei oder als Leistung des Staates vorläufig ohne Rückzahlungsverpflichtung. Im ersteren Fall sind auf das Darlehen Raten zu zahlen, die an der Leistungsfähigkeit orientiert werden, längstens jedoch vier Jahre lang. Im Letzteren Fall wird vier Jahre lang nachgefragt, ob sich die Leistungsfähigkeit erhöht hat. Gegebenenfalls wird dann doch noch eine Rückzahlung verlangt. Der Antrag auf Gewährung von Verfahrenskostenhilfe kann durch den Rechtsanwalt gestellt werden.

Bei einer Ehescheidung entstehen Anwalts- sowie Gerichtskosten. Diese richten sich nach dem Verfahrenswert. Der Verfahrenswert ergibt sich aus dem dreifachen Nettoeinkommen, unter Umständen unter Abzug von Kinderfreibeträgen, je nachdem, ob Kinder vorhanden sind oder nicht. Hinzu kommt noch ein Wert für den Versorgungsausgleich und eventuelle Folgesachen. Aus dem so ermittelten Wert errechnen sich die Gerichtskosten nach dem Gerichtskostengesetz und die Anwaltskosten nach dem Rechtsanwaltsvergütungsgesetz.

Die Dauer eines Scheidungsverfahrens hängt davon ab, was das Familiengericht alles regeln muss. Geht es nur um die Scheidung mit der Durchführung des Versorgungsausgleichs, dauert ein Gerichtsverfahren in der Regel 6 Monate.

In einem Scheidungsverfahren müssen Sie sich immer dann durch einen  Rechtsanwalt vertreten lassen, wenn Sie selbst Anträge, z. B. auf Scheidung, Unterhalt, Zugewinnausgleich usw., stellen wollen. Lassen Sie sich nicht in einem derartigen Verfahren vertreten, können Sie zwar der Scheidung zustimmen, aber sich nicht gegen Anträge auf Zahlung von Unterhalt oder Zugewinnausgleich wehren. Der Ehegatte, der keinen Anwalt hat, kann häufig nicht beurteilen, ob er nicht weitergehende Rechte hat. Dieser Ehegatte sollte sich daher zumindest einmal im Rahmen einer Erstberatung von einem Rechtsanwalt beraten lassen.

Das Scheidungsverfahren wird durch den Scheidungsantrag an das Familiengericht eingeleitet. Der Scheidungsantrag kann ausschließlich durch einen Rechtsanwalt beim Familiengericht eingereicht werden. Voraussetzung ist grundsätzlich der Ablauf des Trennungsjahres. Die Vorbereitung des Verfahrens kann und sollte jedoch einige Monate früher beginnen.

Zusammen mit dem Antrag, aber auch noch im Laufe des Scheidungsverfahrens, können weitere Anträge, z. B. zu Unterhalt, Sorgerecht, Umgangsrecht, Vermögen usw. gestellt werden. Gesetzlich zwingend wird allerdings nur der Versorgungausgleich, also der Ausgleich der Rentenansprüche, als Zwangsverbund durchgeführt, sofern keine Ehe von kurzer Dauer (unter drei Jahre) vorliegt oder der Versorgungsausgleich vorab notariell ausgeschlossen wurde.

Liegen dem Familiengericht alle erforderlichen Auskünfte und Dokumente vor, findet der Scheidungstermin statt.

Während der Dauer der Trennung folgt die Unterhaltsverpflichtung grundsätzlich dem Halbteilungsprinzip unter Fortschreibung der ehelichen Lebensverhältnisse. Der einkommensstärkere Ehegatte hat danach Trennungsunterhalt an den einkommensschwächeren zu bezahlen. Der Trennungsunterhaltsanspruch gilt bis zur rechtskräftigen Scheidung.

Der Elternteil, bei dem das Kind nicht lebt, leistet Unterhalt in Form einer Geldleistung. Der Elternteil, bei dem das Kind wohnt, erfüllt seine Unterhaltsverpflichtung durch die Betreuung und Versorgung des Kindes. Die Höhe des Kindesunterhaltes wird wesentlich durch die Einkommenssituation des Zahlungspflichtigen unter Berücksichtigung seiner monatlichen finanziellen Belastungen und durch das Alter des Kindes bestimmt. Die Düsseldorfer Tabelle dient als Leitlinie für den zu zahlenden Kindesunterhalt.

Die Frage, bei wem die Kinder nach der Trennung bleiben, betrifft das Aufenthaltsbestimmungsrecht der Eltern. Die Entscheidung, in welchem Haushalt die Kinder zukünftig den gewöhnlichen Aufenthalt haben, sollten die Eltern möglichst gemeinsam treffen. Die Eltern sollten sich hierbei ausschließlich vom Wohl der Kinder leiten lassen. In diesem Fall kann es auch bei der gemeinsamen Sorge der Eltern verbleiben. Sollte eine Einigung zwischen den Eltern hierüber nicht erzielt werden können, ist eine gerichtliche Entscheidung hierüber zu erwirken. Dem anderen Teil steht ein Umgangsrecht zu. Kinder haben Anspruch auf Kontakt zu beiden Elternteilen. Die Ausgestaltung des Umgangsrechtes ist gesetzlich nicht festgeschrieben. Die Bedürfnisse eines Kindes sind individuell, weshalb sich die Umgangsmodalitäten ausschließlich nach dem Kindeswohl richten.

Während des Getrenntlebens sollte man sich bereits insbesondere über folgende Gesichtspunkte Gedanken machen:

– Elterliche Sorge
– Umgangsrecht
– Kenntnis des Einkommens zur Berechnung von Unterhaltsansprüchen
– Kindesunterhalt
– Ehegattenunterhalt
– Ehewohnung
– Hausrat (Nutzung)
– Vorzeitiger Zugewinnausgleich

Es gilt die sog. „Trennung von Tisch und Bett“. In der Regel zieht einer der Ehegatten aus der gemeinsamen Ehewohnung aus. Ein Getrenntleben ist allerdings auch innerhalb der ehelichen Wohnung möglich. Voraussetzung hierfür ist eine räumliche und finanzielle Trennung. Gegenseitige Unterstützungen im Haushalt haben zu unterbleiben wie z.B. gemeinsames Kochen, Waschen etc. Zudem muss der Trennungswille gegenüber dem Ehegatten klar kommuniziert werden.